野球の投球後の肘に、毎回必ずアイシングが必要とは限りません。痛みや腫れ、熱っぽさがある場合は、応急的に冷やすことで痛みを和らげられることがあります。一方、痛みを隠して投球を続ける目的でのアイシングは避け、肘の痛みが続くときは投球を中止して原因を確認することが大切です。
投球後の肘のアイシングが必要になるケース
投球後に肘を冷やすかどうかは、肘の状態で判断します。次のような症状があるなら、アイシングを応急処置の一つとして検討できます。
- 肘に痛みがある
- 腫れや熱っぽさがある
- 投球後にズキズキする痛みが続く
- 動かすと痛みが強くなる
ただし、アイシングで一時的に痛みが軽くなっても、肘の損傷や投球フォーム、投球数などの問題が解決したとは限りません。痛みがある状態で投球を続けるために冷やすのは適切ではありません。
痛みがないなら毎回のアイシングは必須ではない
投球後に痛みや腫れがなく、肘の動きにも問題がない場合、健康管理のために毎回必ずアイシングを行う必要性は高くありません。アイシングは疲労や故障を完全に防ぐ方法ではなく、投球後のケアの一つにすぎないためです。
投球後は、アイシングだけでなく、十分な休養、軽い整理運動、睡眠、食事、水分補給、投球数や登板間隔の管理も重要です。特に成長期の選手は、痛みの有無だけでなく、投球数や連投の状況も含めて管理します。
投球後に肘をアイシングする方法
アイシングをする場合は、冷やしすぎないことが重要です。氷や保冷剤を皮膚に直接当てず、布やタオルを間に挟みます。
- 投球を終えた後、肘の痛みや腫れ、動かしにくさを確認する。
- 氷や保冷剤を薄手のタオルなどで包む。
- 痛みや熱っぽさのある部分に、短時間当てる。
- 皮膚の強い冷たさ、痛み、しびれ、色の変化が出たらすぐに中止する。
- 冷やした後も痛みや動かしにくさが残る場合は、投球を再開せず状態を確認する。
冷やす時間は、使用する冷却材や皮膚の状態によって異なります。長時間続けたり、強く押し付けたりするのは避けてください。冷却中に感覚が鈍くなり、症状に気づきにくくなることもあります。
アイシングをしても投球を続けてはいけない症状
次の症状がある場合は、アイシングで様子を見ながら投球を続けるのではなく、投球を中止してください。
- 投球中や投球後に強い痛みがある
- 肘が腫れている、または熱を持っている
- 肘を伸ばしきれない、曲げにくい
- 指や手にしびれ、力の入りにくさがある
- 投球のたびに同じ場所が痛む
- 休んでも痛みが繰り返す
- 急に強い痛みが出た、音がした
特に、成長期の選手に肘の痛みが続く場合は、骨や軟骨などに問題が起きている可能性もあります。痛みが続く、悪化する、日常生活でも痛む場合は、整形外科などの医療機関で相談してください。
投球後の肘で優先すること
投球後の肘に違和感があるときは、まず投球をやめて状態を確認します。アイシングをするかどうかよりも、痛みがあるまま投げ続けないこと、投球数や休養日を見直すことが優先です。
痛みがない場合は、無理にアイシングを行う必要はありません。痛みや腫れがある場合は短時間の冷却を応急処置として使えますが、症状が続くなら医療機関で原因を確認しましょう。
