野球で肘の内側が痛むときは、まず投球や打撃を中止し、痛みを確かめるための投球も続けないでください。患部を休ませ、痛みが強い間はタオル越しに冷やし、早めに整形外科やスポーツ整形外科を受診します。特に成長期の選手、腫れや動かしにくさがある場合、投球時に急な痛みが出た場合は、自己判断で練習に戻らないことが大切です。
肘の内側が痛むときの初期対応
最初に行うことは、痛みの原因を確かめるために動かすことではなく、肘への負担を止めることです。次の順番で対応してください。
- 投球と打撃を中止する
キャッチボール、遠投、変化球、試し投げも含めて休みます。走る練習など、肘に痛みが出ない運動は、痛みが悪化しない範囲で行います。 - 痛む肘を楽な位置で休ませる
肘を無理に伸ばしたり曲げたりせず、痛みが少ない姿勢にします。痛みを確かめるために、内側を押したり、強くひねったりすることは避けてください。 - 急に痛みが出た場合は冷やす
氷や保冷剤をタオルで包み、患部を短時間冷やします。冷やしている間に皮膚の強い痛み、しびれ、白っぽい変化が出たら中止してください。冷却材を直接皮膚に当てたり、長時間当て続けたりしないでください。 - 痛みが続く、繰り返す場合は受診する
痛み止めで隠して練習を続けるのではなく、整形外科などで肘の状態を確認します。受診時には、いつから痛むか、どの動作で痛むか、投球数やポジション、急な痛みや音があったかを伝えると判断材料になります。
肘の内側の痛みで投球を止める理由
肘の内側には、肘を支える靱帯、前腕の筋肉や腱、成長期の骨の部分、神経などがあります。野球の投球では肘の内側に大きな負担がかかるため、単なる筋肉痛だけでなく、靱帯や骨、成長軟骨などのトラブルが隠れていることがあります。
痛みを我慢して投げ続けると、フォームを変えて別の部位に負担が移ったり、症状が長引いたりする可能性があります。肘の内側の痛みだけでは原因を特定できないため、痛みがある状態での「試し投げ」は初期対応になりません。
すぐに受診したほうがよい症状
次のいずれかに当てはまる場合は、練習を中止して、できるだけ早く医療機関を受診してください。強い症状や外傷がある場合は、緊急の受診が必要になることもあります。
- 投球中に急な強い痛みが出た
- 「ブチッ」「ポキッ」などの音や、外れるような感覚があった
- 肘が腫れている、変形している、急に動かせなくなった
- 肘を伸ばし切れない、または曲げられない
- 手や指のしびれ、力が入りにくい、感覚が鈍い
- 安静にしても痛みが強い、夜間も痛む
- 数日休んでも痛みが改善しない
- 投げるたびに同じ場所が痛む
- 成長期の選手で、肘の内側の痛みが続いている
痛みが軽くなってもすぐに投球を再開しない
安静にして痛みが軽くなっただけでは、肘が投球に耐えられる状態に戻ったとは限りません。日常動作で痛みがないことと、強い負荷がかかる投球を再開できることは別です。
再開時期は、痛みの原因、年齢、診察結果、肘の動きや筋力によって変わります。少なくとも、肘を曲げ伸ばしする動作や軽い動きで痛みがある間は投げず、医療機関や指導者から再開の許可や段階的な方法を示されている場合は、その内容に従ってください。
自宅で避けたい対応
- 痛みを我慢して投げ続ける
- 変化球や遠投だけをやめて、軽い投球なら続ける
- 強く押す、揉む、無理に伸ばす
- 痛み止めを使って痛みを隠し、通常練習に戻る
- 痛みが消えた直後に、いきなり全力投球する
市販の痛み止めを使う場合も、年齢、持病、アレルギー、他の薬との飲み合わせによって注意が必要です。特に子どもや成長期の選手は、保護者が自己判断で薬を選ばず、薬剤師や医師に相談してください。
受診時に伝えるとよいこと
肘の内側の痛みは、痛む場所だけでなく、発症の状況や投球量が診断の手がかりになります。次の内容をメモしておくと、説明しやすくなります。
- 痛み始めた日と、急に痛んだのか徐々に痛んだのか
- 投球中、投球後、日常動作のどの場面で痛むか
- 痛む場所が肘の内側のどの部分か
- 腫れ、しびれ、力の入りにくさ、肘の動かしにくさの有無
- 直前の練習量、連投、遠投、変化球、試合の有無
- 過去に同じ肘を痛めたことがあるか
初期対応の要点は、投球を止めて肘を休ませ、必要に応じて短時間冷やし、痛みが続く場合や強い症状がある場合は早めに受診することです。痛みが消えたかだけで復帰を決めず、肘を安全に動かせるかと、医療機関で確認された原因を基準にしてください。
